Hazel A Thompson
La realidad es que muy pocas personas -tanto autores como editores- ganan realmente dinero por escribir y hacer un libro de cocina. Porque, ¿recuerdas mi analogía con las start-ups, con los capitalistas de riesgo y los emprendedores? El hecho es que detrás de cada start-up de éxito, como Airbnb o Uber, hay un montón de empresas que nunca lo lograron y se arruinaron en el intento.
Del mismo modo, aunque se publican muchos libros de cocina, en realidad es muy raro que el autor gane dinero con el libro. Porque aquí hay algunos hechos:
Tu adelanto NO es un salario. Ya lo he mencionado antes en el post, pero el anticipo está destinado a cubrir los costes de escribir el libro. En el caso de los autores de libros de cocina, se trata de los costes de los ingredientes, el equipo de cocina, los accesorios fotográficos, los probadores profesionales de recetas, los estilistas de alimentos e incluso los fotógrafos. Y una vez que el libro haya salido a la venta, es probable que el anticipo también se destine a actividades de marketing, como una gira de presentación del libro o la elaboración de material promocional para el mismo. Por no hablar de que, si estás representado por un agente literario, el 15% de tu anticipo irá directamente a tu agencia literaria (más adelante se hablará de ello) y otro 30% más o menos irá directamente al fisco. En resumen, el anticipo no está destinado a cubrir el coste de la vida del autor. Por supuesto, hay excepciones y algunos autores consiguen anticipos lo suficientemente elevados como para cubrir los recursos del libro Y su coste de vida. Pero la realidad es que MUCHAS personas escriben un libro de cocina mientras mantienen un trabajo diario y/o dependen de un socio para financiarse.
El anticipo está cubierto por los derechos de autor. Además del anticipo, los autores reciben el «pago» de la editorial en forma de derechos de autor. Es decir, una vez publicado el libro, los autores recibirán un porcentaje de cada libro vendido (este porcentaje se denomina «tasa de derechos»). Aunque el contrato de un autor viene con un esquema de tasa de derechos, en realidad, el cálculo de la tasa de derechos es un lío: la tasa suele aumentar a medida que aumenta el número de libros vendidos, pero disminuye si el libro se compra en oferta o a través de un pedido especial al por mayor (que a veces puede devolverse, anulando por completo cualquier pago). Pero aquí está el problema: un autor sólo empezará a percibir derechos de autor una vez que su anticipo sea devuelto a la editorial a través de los libros vendidos. Esto significa que si un autor recibe 100.000 dólares como anticipo, no recibirá NINGÚN pago de derechos hasta que la editorial haya vendido al menos 100.000 dólares en copias del libro. El número exacto de ejemplares vendrá determinado por el precio al que la editorial venda el libro y el porcentaje que el autor gane por cada venta, pero la mayoría de los libros de cocina se venden a precios entre 25 y 40 dólares. A esos precios, un autor necesitaría vender entre 20.000 y 30.000 ejemplares de su libro para ganar un anticipo. Y la realidad es que MUY pocos libros de cocina se venden a esas cifras (a menos que seas Joanna Gaines, Ina Garten o Chrissy Tiegen, lol). Así que cuanto más alto sea el adelanto, más probable es que no recibas ningún tipo de regalías por tu libro. Según este antiguo (pero todavía muy útil) post de Dianne Jacob, una destacada experta en la escritura de alimentos, el 80% de los autores nunca cobran derechos de autor. No sé si ese sigue siendo el caso hoy en día en 2019 (la industria editorial es notoriamente reservada sobre estas cosas), pero honestamente no me sorprendería. En consecuencia, para que te paguen justamente por tu trabajo y tu tiempo, es importante abogar por un adelanto alto. Pero, por supuesto, hay una trampa: si tu objetivo es escribir un segundo (o tercero o cuarto) libro de cocina, los editores se fijarán en tu primer libro de cocina para ver cuántas copias de tu libro se han vendido. Para ellos, un libro de éxito es aquel en el que el autor recupera su anticipo. Y cuanto mayor sea el anticipo, más difícil será recuperarlo. Por ello, algunos autores se conforman con un anticipo bajo para su primer libro, para demostrar que su libro es un «éxito», y luego lo utilizan para negociar un anticipo mayor para su segundo libro.
El anticipo no se paga de una sola vez. La mayoría de los anticipos se abonan en varios pagos, a menudo en tres (o cuatro) plazos. El primer pago se hace al aceptar la oferta de una editorial para publicar el libro, el segundo se hace al aceptar la editorial la copia final del manuscrito y el tercero se hace una vez publicado el libro. Ten en cuenta que la mayoría de los libros tardan TRES años -desde que se tiene la idea inicial del libro hasta que finalmente se publica y sale oficialmente a la venta- en estar listos. Así que, básicamente, vas a coger los dos primeros tercios del anticipo y estirarlo durante dos años para pagar todo lo necesario para el libro (por no mencionar los porcentajes que se destinan a tu agente y los impuestos, además). Lo digo por mi propia experiencia: Empecé a trabajar en la propuesta de Weeknight Baking en la primavera de 2017, recibí el primer pago de mi anticipo en octubre de 2017, mi segundo pago en mayo de 2019, y aún no he recibido
